Door Robert Tomkavage | [email protected] De Times-Tribune
GEPUBLICEERD: 30 januari 2026 om 14:01 EST | BIJGEWERKT: 30 januari 2026 om 16:28 EST
De dood van hun geliefde hond zette Lauren en Chris Calvey ertoe aan een plek op te richten waar huisdiereigenaren hun harige vrienden een waardig afscheid kunnen geven.
De Calveys richtten in september Aspen Meadows Pet Aquamation & Memorial Services op – een van de drie dergelijke aanbieders in de hele staat – ter nagedachtenis aan hun Duitse herder, Aspen, zei Lauren Calvey, CEO en supervisor voor Aspen Meadows.
“Ik geloof echt dat mensen dezelfde opties voor hun huisdieren moeten hebben als voor mensen,” zei Calvey. “Veel mensen hebben geen kinderen en geliefden. Deze dieren leven in onze huizen. Dit is iets waar ik veel vertrouwen en trots in heb. Het past bij onze merknaam Jennings-Calvey, die een one-stop shop wilde zijn voor mensen. We wilden dat mensen zich comfortabel voelden bij het merk en konden zeggen dat ze naar Jennings-Calvey konden gaan en voor hun geliefden konden zorgen, zowel mensen als huisdieren.”
Toen de familie Calvey voor een moeilijke beslissing stond na de plotselinge dood van Aspen in juni, besloten ze om hem mee naar huis te nemen uit het Plains Animal Hospital en hem in de koeling van het uitvaartcentrum te plaatsen terwijl ze de volgende stappen overwogen.
“We konden het ons niet veroorloven hem achter te laten zonder de liefde te eren die hij zo vrijelijk had gegeven,” zei Lauren Calvey. “Aspen was niet zomaar een huisdier; hij was mijn therapiehond, onze beste vriend, onze stabiele metgezel, een lid van onze uitvaartondernemingfamilie en een bron van troost voor talloze rouwende harten. Hij was onze eerste hond als stel… hij was een beetje ons eerste kind.”
De familie Calvey koos ervoor om Aspen te begraven na een kleine afscheidsdienst te hebben gehouden bij Jennings-Calvey Funeral Home and Cremation Services in Clarks Summit, zodat het personeel, hun andere hond en hun peuter, afscheid konden nemen.
Lauren Calvey herkende de luxe van het tijdelijk kunnen bewaren van hun huisdier, een optie die velen anderen niet hebben, wat haar ertoe aanzette Aspen Meadows op te richten.
“In deze situaties waarin je zo snel moet handelen en zulke serieuze beslissingen moet nemen, heb je geen tijd om adem te halen of zelfs maar te weten of je de juiste beslissing neemt,” zei ze. “Ik zei tegen mijn man dat dit zo traumatisch is geweest, maar het zou nog veel erger zijn geweest als ik hem daar alleen had moeten laten om gecremeerd te worden.”
Hoewel Jennings-Calvey in 2020 een crematorium ter plaatse voor mensen introduceerde, kan deze niet voor huisdieren worden gebruikt, merkte Lauren Calvey op.
De Calveys begonnen in september met het aanbieden van huisdiercrematie, uitgevoerd door Cherished Companions Pet Memorial Center in Dupont, en zijn van plan aquamatie – een milieuvriendelijker alternatief voor crematie dat water en een alkalische oplossing gebruikt in plaats van vlammen – aan te bieden in de eerste week van februari, aldus Calvey.
De aquamatie-machine, die ongeveer 161.000 dollar kost, betekende een aanzienlijke investering voor de Calveys, hoewel ze een volledige lening voor de machine kregen van NEPA Alliance, aldus Lauren Calvey.
Het aquamatieproces — dat wel is toegestaan voor huisdieren, maar niet voor mensen — maakt gebruik van 95% water en 5% alkali en duurt volgens Calvey ongeveer 18 uur.
“Het verwarmt, het draait rond en er blijven resten over, maar het enige wat je hebt is bot,” zei ze. “Het is een heel schoon proces en je krijgt resten die je kunt verpulveren om aan de mensen terug te geven. Het goede aan aquamatie is dat je een semiprivé gemeenschappelijke dienst kunt aanbieden, wat betekent dat we meer dieren tegelijk kunnen behandelen en ze hebben elk hun eigen compartiment zonder dat de resten vermengd hoeven te worden, wat geweldig is.”
Aangezien het cremeren van een huisdier duur kan zijn — ongeveer 1.630 dollar voor een hond van 1 tot 10 pond — benadrukte Calvey dat sommige aquamatie-opties een goedkopere oplossing bieden.
“We hopen volledige privé-, semi-privé- en gemeenschappelijke aquamatie-diensten te kunnen aanbieden”, zei ze.
Via de gemeenschappelijke diensten worden meerdere huisdieren respectvol samen in dezelfde mand geplaatst en tijdens één enkele cyclus verwerkt, aldus de ambtenaren van Aspen Meadows. Vervolgens worden de resten, in plaats van aan de families te worden teruggegeven, vermengd met aarde en gebruikt voor boomplantingen binnen de gemeenschap.
Daarnaast zal het resterende water uit het aquamatieproces, 'effluent' genaamd, worden opgevangen en gedoneerd aan lokale boerderijen voor bodemverbetering als meststof, voegde Calvey toe.
“Je laat basically geen ecologische voetafdruk van de dood achter,” zei ze.
Hoewel Aspen Meadows opereert als een aparte LLC, werkt het bedrijf samen met Jennings-Calvey.
“Iedereen lijkt er erg enthousiast over,” zei Lauren Calvey. “Huisdierbezitters lijken opgelucht.”
Aspen Meadows biedt een verscheidenheid aan herdenkingsmogelijkheden, waaronder afscheidssessies, herdenkings- en afscheidsdiensten, hulp bij begrafenis en bijzetting, postmortale koeling, transportmogelijkheden en meer.
“Alles wat je voor een mens wilt doen, kun je ook voor een huisdier doen,” zei Lauren Calvey. “Sommige mensen kijken me aan alsof ik gek ben, en sommige mensen zeggen dat ik een genie ben.”
